Le genre Crassula L., le deuxième en importance numérique de la famille des Crassulaceae, est principalement tropical et africain. À Madagascar, n’étaient connues que 5 espèces aux statuts variés : deux transférées dans des taxons africains (C. fragilis et C. nummulariifolia), deux mal connues (C. cordifolia et C. micans), une endémique et réellement succulente (C. humbertii).

La révision du matériel déposé au Muséum d’Histoire naturelle de Paris (P) a permis de décrire deux nouvelles espèces (C. ankaratrensis et C. bevilanensis) et une variété nouvelle pour C. micans, de mieux définir chacun des taxons malgaches et de discuter la valeur taxonomique de C. nummulariifolia

dont nous proposons de maintenir la distinction au niveau spécifique. La complexité du genre, qui compte environ 200 espèces, a conduit à une délimitation très large permettant d’englober tous les nombreux cas. Voici, pour Madagascar, la définition plus précise que l’on peut retenir : Plantes herbacées, annuelles ou pérennes. Feuilles opposées décussées, sessiles ou pétiolées, libres ou soudées à la base et formant un plateau autour de la tige, entières, planes ou globuleuses et charnues. Fleurs solitaires, axillaires ou terminales, ou en fascicules ; bractées présentes. Fleurs isomères, 5-mères. Calice généralement plus petit que la corolle, sépales légèrement soudés à la base. Pétales libres ou presque. Étamines épisépales, anthères incluses ou exsertes. Écailles libres, très petites. Carpelles libres ou à peine soudés à la base, ovules nombreux. Graines ellipsoïdes, à test finement tuberculé.

Crassula ankaratrensisDescoings sp. nov. (Fig. 1 & 2)

Planta perennis herbacea prostrata pro parte pilosa, caulibus 1-2 mm diametientibus radicescentibus canaliculatis, foliis petiolatis limbo 6-9 mm longo 3,5-6,5 mm lato cordiforme ovato obovato apice cuneato acuto basi attenuato, petiolo amplexicaule 1-2 mm longo latoque, floribus solitariis axillaribus circa 10 mm longis glabris, pedicello cylindrato 10-20 mm longo, calyce 5,5-6 mm longo tubo 0,8-1 mm longo lobis lanceolatis acutis 4,5-5 mm longis, petalis liberis albidis vel roseis oblongis apice obtusis apiculatis circa 10 mm longis 4,5-5 mm latis, staminibus 6-7 mm longis, glandulis flavis circa 0,5 mm longis cylindratis, ovariis 5,5-6 mm longis stylis circa 2,5 mm longis, seminibus ellipsoideis circa 0,5 mm longis ; a Crassula cordifolia foliis petiolatis, floribus solitariis axillaribus circa 10 mm longis, pedicellis longioribus differt ; a Crassula nummulariifolia petiolis brevioribus, floribus circa 10 mm longis, pedicellis 10-20 mm longis differt. Type : Bosser 8266 (holotype, P). Madagascar, massif de l’Ankaratra, Tsiafajavolana. L’épithète spécifique est tirée du nom du massif de l’Ankaratra où la plante se localise principalement. 11 J. Bot. Soc. Bot. France 38 : 11-29 (2007)

Le genre Crassula L. (Crassulaceae) à Madagascar